대학교 1학년을 마치고 누구나 그렇듯이 군대를 다녀왔지.
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그런데 병장을 달 때쯤 집안에 안 좋은 일이 생기게 되었어.
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평생 가정 밖에 모른다고 생각했던 어머니가 실은 오랫동안 바람을 피신 사실이 알려지고
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결국 아버지는 어머니와의 몇 번의 진통 끝에 이혼이라는 극약 처방을 내리게 되었어.
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그 뒤로 이혼 절차니 위자료니 그러한 일들이 어떻게 이루어졌는지
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군대에 있던 나로서는 자세한 내용은 알 도리가 없었지만
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제대하고 집에 와 보니 이미 어머니의 자취라고는 전혀 찾아볼 수 없더라.
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내가 어렸더라면 이래저래 충격도 먹고 그랬을 터이지만
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이미 성인이고 군대도 다녀온 지라 그리 크게 다가오지는 않았어.
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일 밖에 모르던 아버지도 이해하지만, 그런 아버지 때문에 고독했던 어머니의 일탈도 이해가 갔거든.
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암튼 어머니가 돌아가신 것도 아니고 만나려면 언제든 만날 수 있었던 것도 위안은 되었어,
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처음 몇 주는 어머니 없이 아버지와 어찌어찌 둘이서 같이 생활해보려고 했지만
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사실 나 역시 어렸을 때부터 아버지와 그렇게 관계가 좋은 편은 못 되었어.
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큰 다툼 한 번 해본적도 없었지만, 그렇다고 정을 느끼고 했던 시간은 무척 적었으니까
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아, 아버지 직업은 외과의사야. 외국으로도 연수도 많이 나가시고
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자세한 건 잘 모르지만 나름 인정받는 위치에 계신 것 같아.
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다만 의사라는 직업은 밖에서는 환자에게 하느님과도 같은 존재일지 몰라도
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우리 가족 안에서는 정말 남보다도 못한 존재였던 것 같아.
(물론 그렇지 않은 행복한 의사 가족이 이 세상에 더 많을 것이라 믿고 있어)
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각설하고 암튼 몇 주간의 어색한 시간이 흐르고
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나도 지금까지 못 만났던 사람들도 만나고 복학준비도 하면서 나름 정신없이 보냈는데
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어느 날 아버지가 나를 부르더니 서류봉투를 하나 주시면서 한마디 하시더라
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"앞으로는 따로 나가서 살아라"
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무슨 뚱딴지 같은 소리인지 조금 어안이 벙벙했지만 서류를 주섬주섬 살펴보니
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그건 아파트 계약서였어. 그것도 내가 다니던 대학교에서 제법 가까운 곳.
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아버지는 내가 취업해서 따로 집을 얻을 정도의 경제적 능력을 얻을 때까지
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그 집을 내 집처럼 쓰라고 하시는 거였어.
학비와 일정 금액의 생활비는 졸업할때까지 계속 지원해주고.
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다만 내 집을 따로 얻게 되는 그 때가 되면 집은 본인에게 돌려 달라고 하시는 거야.
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역시 하나부터 열까지 아버지 답구나 라는 생각이 들면서 헛웃음이 나왔지만
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한편으로는 앞으로 서로 불편하게 맞댈 일이 없어진다고 생각하니
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오히려 나한테는 잘 된 일이라고 생각하고 그 자리에서 제안 아닌 제안을 받아들였어.
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그리고 다가오는 휴일에 몇몇 친구들의 도움을 받아 짐을 정리하고 바로 이사를 했지.
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마침 집에 계시던 아버지는 소파에 앉아 TV만 계속 응시하시고는
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내가 마지막으로 신발을 신고 인사하고 나갈 때까지 한마디 말씀도 없으시더라.
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그렇게 내 인생 처음으로 홀로살기 & 복학 생활이 시작되었어.
(나중에 들어보니 아버지는 새로 젊은 여자를 데려와 살림을 시작하셨다고) �
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복학생활에서 남들이 힘들다고 얘기하는 적응 문제나 아웃사이더 문제는
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다행히 나한테는 해당사항이 없었던 것 같아.
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1학년 때 나름 학과 생활도 열심히 하고 군 휴가때도 열심히 얼굴도 비치고 해서
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여자 동기들은 물론 일부 후배들한테도 제법 받아들여졌던 것 같아
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오히려 학교가 아닌 집에 돌아와서가 큰 문제였어.
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요리니 청소니 난생 처음해보는 살림에 이것저것 실패도 많이 하고 말이지
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그래도 시행착오를 겪으면서 조금씩 살림에 익숙해지고
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학교생활도 동기들과 후배들의 도움으로 어느덧 궤도에 오를 때쯤
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나는 돌연 여자친구를 사귀게 되었어.
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예원이는 우리 학교 인근에 있던 다른 대학교에서 일본어를 전공하고 있던 한 살 아래로
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학과에서 주선한 소개팅에서 만난 이래 어느새 정신을 차리고 보니 내 팔짱을 끼고 있었어.
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외모도 몸매도 미인하고는 좀 거리가 있는 평범한 아이였지만
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대화를 하면 오랜 친구처럼 즐겁고 편안했고 무엇보다도 긍정적인 생각이 보기 좋았어.
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같이 있으면 내가 미처 치유하지 못하고 죽여 놓았던 감정들과 치부들이 마구 들어나고
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그 때마다 그녀가 하나하나 어루만져 주고 치유해주는 것 같은 착각을 느낄 정도였어.
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다만. 그녀와 사귀면서 한가지 아쉬웠던 것은 잠자리였어.
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군대를 제대하고 이제껏 제대로 여자를 접하지 못해 한창 성욕이 불타오르던 시기였기도 했고
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또 군대에서 시간 때우기로 시작했던 헬스에도 본격적으로 흥미를 붙이기 시작한 때이기도 해서
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탄탄해지는 근육의 양 만큼 성욕도 점차 증가해서 혼자서는 어찌할 바를 모르는 때도 많아졌어.
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하지만 이에 비해 예원이는 남자 경험이 별로 없었던 탓도 있었고
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성욕도 본인의 말로는 그리 크지 않아 우리의 섹스는 매우 담백한 편이였어.
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내가 요구하는 것들에 대해서는 대체로 따르려고 노력하는 모습이었지만
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생리상 맞지 않는 부분은 어쩔 수가 없는지 결국 행위는 수동적일 수 밖에 없었어.
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특히 입으로 하거나, 후배위, 질내사정 같은 것은 시도해 볼 생각도 못했고.
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그래도 나는 생애 처음으로 안는 여자의 몸에 흠뻑 빠져서는
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매번 데이트의 마지막은 집으로 데려와 체력이 다할 때까지 침대에서 그녀를 안았어.
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그리고 땀에 흠뻑 젖어 기진맥진해 누운 나를 그녀가 무릎베개 해주고
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머리칼을 살살 어루만져 주면 나는 기분 좋은 잠에 빠지는
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그런 나름대로 행복한 일상을 계속 반복했어.
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우리의 이러한 행복한 일상에 큰 변화가 생긴 것은
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그 해 가을, 그러니까 내가 2학년 2학기, 예원이가 3학년 2학기를 맞이했을 때야.
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예원이의 학교는 해외의 여러 자매결연 학교와의 교환학생 제도를 운영하고 있었는데
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예원이는 학점도 괜찮고 무엇보다 교수님들의 평판이 좋아 덜컥 추천을 받게 된 거야.
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가게 되면 이듬해 4월부터 그 다음해 2월까지 일본 도쿄에 있는 대학교에서 학점을 이수한다고.
(일본의 학교는 4월부터 신학기가 시작한다고 해)
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물론 졸업은 국내로 돌아와서 한 학기를 마쳐야 한다는 조건이었지만.
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예원이는 평소 유학에 대한 동경이 컸던지라 정말 기뻐하면서도
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나와의 관계 때문에 선뜻 응하지 못하고 고민을 하는 눈치가 역력했어,
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나 역시 여자친구와 1년간 못 만난다는 사실이 정말 아쉽고 쓸쓸했지만
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오히려 떨어져 있다 보면 서로의 소중함도 새삼 깨닫고 더 가까워지는 계기도 될 수 있고
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무엇보다도 본인의 앞으로의 캐리어와 좋은 직장을 위해서는 반드시 가야한다고
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그렇게 오히려 예원이를 설득하게 되었지.
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결국 예원이는 나의 격려를 등에 업고 교환학생 심사에 보기 좋게 합격하였고,
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이듬해 3월에 짐을 챙겨 도쿄로 떠나게 되었어.
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물론 떠나기 전까지 예원이는 미안한 마음에 전보다도 더 많은 시간을 나와 보내려고 노력했고
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겨울방학 때는 제주도며 어디며 이 곳 저 곳 함께 여행도 함께 가기도 했어.
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나 역시 아쉬운 마음에 조금이라도 더 그녀에게 충실 하려고 노력했던 때였고
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무엇보다 곧 있으면 그녀를 마음대로 안을 수 없다는 위기의식이 관능을 부채질해서
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매일같이 그녀와 살을 부딪히며 마치 그 날 생산한 정액을 그 날 뽑아 내는 듯한 날들을 보냈어
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지금 이 글을 쓰는 현재로선 예전의 나의 절륜함이 마냥 부러울 따름이네.
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예원이가 일본에 가서도 우리는 메신저나 화상채팅을 통해 항상 연락을 주고 받았어.
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물론 매일같이 주고받는 것은 서로의 생활 때문에 무리였기는 했지만.
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나는 나대로 정신없이 수업을 듣고, 운동을 하고, 또 과외 아르바이트도 새로 시작하고 해서
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예원이가 비록 옆에 없었지만 그리 큰 공허함을 느낄 새도 없었던 것 같아.
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그렇게 서로 나름대로 충실한 생활을 보내고 있던
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그녀의 귀국 날짜가 하루 하루 다가오던 그 해 12월 어느 날
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여느 때와 마찬가지로 그녀로부터 온 메신저 호출음을 듣고 PC 앞에 앉은 나에게
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그녀는 영문을 알 수 없는 문자를 나에게 보낸 것이었어.
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"오빠, 혹시 일본인 여자애 한 명 오빠집에 홈스테이 할 수 있을까?"
